La tan esperada llegada del barco más grande del mundo al puerto de Ponce, el Icon of the Seas, podría dejar ganancias que ronden los $1.5 millones, indicó el director de la Oficina de Turismo de La Perla del Sur, Iván ‘Yuye’ Rodríguez.
“Estamos hablando de $1.5 millones de impacto directo. Obviamente, estamos sin calcular, tenemos más de trescientos comerciantes recibiendo visitantes, no solamente del crucero, sino todos los curiosos y aficionados de los cruceros de toda la isla“, indicó en entrevista para Pega’os en la Mañana, en una transmisión en directo desde el puerto sureño para recibir a los pasajeros traídos por Royal Caribbean.
El funcionario confirmó que todas las hospederías se encuentran ocupadas actualmente con la llegada de curiosos, así como de todas las personas que difunden el evento, que atraerá a siete mil pasajeros que descendieron del barco a eso de las 8 a.m.
Según Rodríguez, aficionados de este tipo de embarcaciones llegaron con trípodes y hasta sillas de playa, en lo que aguardaban por la llegada del medio de transporte, en cuyo interior destacan empleados que han fungido como voceros para promocionar la ciudad.
Igualmente, el puerto contará con pabellones de otros municipios para dar a conocerlos.
“Tenemos gente dentro del barco que nos ha comentado que hasta los meseros les han hablado de nuestra ciudad. Eso es una ventaja enorme porque conocen, le hablan del Parque de Bombas, del Castillo Serrallés, de dónde ir a comer, que disfrutaron del área de la costa, de La Guancha, y se han convertido en nuestros embajadores dentro del crucero.
Ellos solicitaron tener hasta una ruta para irse de shopping, así que le diseñamos algo para que pudieran visitar los principales centros comerciales del área y van a estar los crew members yendo a consumir porque es su parada para poder ellos abastecerse, recortarse, algunos pidieron hasta tatuarse y pidieron el spot de tatuaje, así que estamos complaciendo todas las peticiones. La ciudad está bien lista para poderlos recibir“, añadió.
Apuestan por más cruceros en el puerto de Ponce
Por su parte, en entrevista para este espacio la alcaldesa Marlese Sifre se mostró emocionada con el acontecimiento. Esta sería la primera vez en la que el barco atraca en el puerto ponceño con sus pasajeros, pues en la primera ocasión, en 2024, solo fueron los miembros de la tripulación quienes descendieron.
Para Sifre, aquella oportunidad abrió las puertas para que se concretara lo que hoy se ha hecho realidad y que se extenderá hasta las 5 p.m.
“Sobre todo es un esfuerzo en conjunto con todos los alcaldes de la región. […] En febrero tuvimos una reunión con todos los alcaldes y sus directores de Turismo para que prepararan los paquetes turísticos y podérselos presentar a todos los altos ejecutivos de Royal Caribbean“, reiteró la alcaldesa al destacar la importancia de permitir un desarrollo económico para los 18 municipios de la zona sur que participarán en el evento.
La ejecutiva municipal informó que se escogieron un total de 14 paquetes turísticos con destinos como Los Baños de Coamo, en Coamo; la finca de Don Tello, en Santa Isabel; la Hacienda Jácana, en Adjuntas; Yaucomatric, en Yauco; y las playas de Guánica. Igualmente, en Ponce lugares y monumentos como el Castillo Serrallés, la ruta del Ron, la Cruceta del Vigía y la Isla Cardona son parte del recorrido.
Según Sifre, el 11 y el 25 de junio el Icon of the Seas visitará la isla nuevamente.
“Nosotros contamos con la operación alrededor de lo que es la zona de valor añadido, su rentabilidad, y aquí hay movimiento más allá de lo que es un puerto de transbordo en términos de lo que es turístico, nosotros tenemos movimiento de otras cargas aquí en el puerto. […] Yo creo que esa es la línea por la que nosotros debemos tratar de que continuemos recibiendo barcos turísticos. Yo creo que eso nos permite un movimiento económico no solo para Ponce, sino para la región, como lo estamos viendo“, agregó.
Finalmente, el inspector Peregrín Vázquez, del Negociado de la Policía de Puerto Rico (NPPR), detalló que desde las 4 a.m. controlan el área con amplia presencia policíaca estatal y municipal para controlar el tránsito, pues se espera que los turistas recorran áreas del municipio en autobuses.
“Nosotros vamos a estar pendientes al tránsito vehicular, donde sea necesario controlar el tránsito para facilitar el avance de los ómnibus, pues así lo vamos a hacer. […] Sobrepasa la centena (de agentes) en esfuerzo combinado por la Policía Municipal de Ponce y de otros pueblos, así como el personal del Negociado de la Policía de Puerto Rico”, indicó.
Al momento, no hay vías cerradas a otros conductores, aunque Vázquez afirmó que se encuentran monitoreando la zona.
Como nota aparte, la alcaldesa anunció que en agosto atracará, durante tres días, el Star of the Seas, también de Royal Caribbean.
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