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Impactados de manera directa municipios que administran programas Head Start ante la suspensión de subvenciones federales

El alcalde de Coamo afirmó que hay incertidumbre en muchas agencias y pidió al Ejecutivo brindar instrucciones a los gobiernos municipales

Tras el memorándum que emitiera en la noche del lunes la Oficina de Gerencia y Presupuesto de la Casa Blanca (OMB, por sus siglas en inglés) detener la emisión de subvenciones y préstamos, el alcalde de Coamo, Juan Carlos García Padilla, advirtió que la medida impactará al programa de Head Start, que es administrado en varios municipios.

Hay una incertidumbre total ahora mismo en los gobiernos municipales y en el gobierno central. Entendemos que aplica a los fondos de CDBG, que aplica a los fondos de FEMA. Ahora mismo se está viviendo una incertidumbre en varias agencias de gobierno y los municipios. Ya hay municipios donde están congeladas las plataformas de pago y de reembolso“, aseguró el también vicepresidente de la Asociación de Alcaldes.

García Padilla indicó que no solo fueron congelados los sistemas para aquellos municipios que administran dicho programa de manera directa, al igual que sucedió con el programa de Childcare, sino que aquellos pueblos que trabajan con el programa Head Start de manera indirecta tendrán congelados los pagos en varias agencias de Gobierno durante dos semanas.

Enviamos una carta la Asociación de Alcaldes esta mañana, como presidente interino, que se nos dé instrucciones. Nosotros somos subrecipientes. Los recipientes, que es el gobierno central y sus agencias, tienen que darnos instrucciones inmediatas de cuáles son las órdenes a proceder. Si detenemos los contratos, si detenemos los proyectos, si detenemos las obras, si tenemos que cesar los empleados en lo que se descongelan las plataformas“, reclamó al destacar que es incierto saber si se despedirán empleados.

El ejecutivo busca que continúe la disponibilidad de fondos

Más temprano, el comisionado residente en Washington, Pablo José Hernández Rivera, advirtió que dicha acción es nefasta para Puerto Rico, aunque recalcó que no es una medida que afectaría los programas del Seguro Social y el Medicaid.

Por su parte, la gobernadora Jenniffer González Colón afirmó en declaraciones escritas que buscan cómo garantizar la continuidad de los fondos federales para que no se afecten los servicios en la isla.

Esta mañana, esa oficina (la OMB) envió comunicaciones con más detalles a cada agencia federal, por lo tanto, las mismas están en proceso de revisión sobre esos programas que puedan incluir elementos que no son consistentes con la política pública de la administración Trump. 

Estas prioridades incluyen reducir las cargas de los contribuyentes, promover la energía y la manufactura, poner fin a los programas gubernamentales percibidos como “radicales” o “despilfarradores” y promover la eficiencia. 

Asimismo, se les está pidiendo a las agencias federales poner fin a los programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI), reevaluar la ayuda exterior y priorizar las iniciativas “American-first”, y por eso se da la suspensión temporal, aunque queda claro que la OMB puede otorgar excepciones caso por caso.

Por nuestra parte, estamos revisando el potencial alcance que estas órdenes puedan llevar a las agencias en Puerto Rico.  Ha sido nuestra prioridad el uso de los fondos federales que hemos asegurado en el Congreso durante los pasados 8 años y me aseguraré de que Puerto Rico cumpla con los requisitos aplicables y su buen uso para que esos fondos que nuestra gente necesita no se pierdan. Se les ha pedido a las agencias locales que revisen sus programas federales para saber si estos serían impactados, y poder hacer las revisiones o las solicitudes de consideración de caso por caso a OMB”, concluyó la primera ejecutiva. 

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