Industria turística retoma el camino hacia la recuperación
A finales de enero, las reservaciones hoteleras se perfilaban muy por encima que las que se anticipaban en el 2020 antes que la pandemia fuera una preocupación global.
Con la reducción de los casos de COVID-19 a nivel mundial y la flexibilización de las contingencias para evitar infecciones con este virus, la confianza de los viajeros mejoró y las reservaciones en los alojamientos de Puerto Rico retomaron un ritmo de crecimiento.
Datos de la firma Travel Click muestran que para finales de enero de 2022 las reservaciones hoteleras que se anticipaban para el segundo trimestre del año están 17% por encima de la proyección que había para periodos similares en el 2020 cuando la pandemia todavía no era una preocupación de las autoridades a nivel mundial.
Las reservaciones en los alquileres a corto plazo para el segundo trimestre del 2022 muestran también un crecimiento muy positivo con reservaciones 329% por encima que la proyección que tuvo en su momento el 2020, según datos de la firma AirDNA.
“Esta tendencia positiva es el resultado del esfuerzo colaborativo entre Discover Puerto Rico, la Compañía de Turismo y todos los componentes del sector que, ante la adversidad, no se han detenido para mantener a la industria a flote”, dijo José “Peco” Suárez, presidente de la Junta de Directores de Discover Puerto Rico.
“Aunque todavía sentimos el impacto de la pandemia y sus variantes recientes, estamos entusiasmados con las señales positivas que hemos visto. La temporada alta del turismo fue interrumpida por el COVID-19 pero vemos que las reservaciones para la primavera han mejorado sustancialmente desde que las medidas de salud y seguridad fueron flexibilizadas”, afirmó Brad Dean, Principal Oficial Ejecutivo de Discover Puerto Rico.
Durante los meses de diciembre y enero la variante Ómicron de COVID-19 afectó significativamente el movimiento de viajeros. Sin embargo, en la medida en que las infecciones se redujeron y se flexibilizaron las restricciones, las reservaciones en alojamientos se reanudaron al ritmo del crecimiento que exhibió el 2021, año récord en ingresos por alojamiento y recaudos de impuestos del “room tax”.
Por ejemplo, los alquileres a corto plazo muestran un crecimiento de 20% para el primer trimestre en las reservaciones en comparación con el 2020. Para el segundo trimestre, el aumento que se prevé es de 329%.
Los altos ingresos por alojamiento respondieron a incrementos en la llegada de pasajeros a Puerto Rico y un alza en la demanda de lugares de hospedaje, lo que llevó a un aumento en los precios de las habitaciones de hotel y los alquileres a corto plazo. De hecho, los ingresos por habitación disponible en Puerto Rico estuvieron 51% por encima que el promedio de los destinos en el Caribe.
Esto se da a la par con un aumento en la cantidad de asientos disponibles para viajes hacia y desde Puerto Rico. La firma Airline Data establece que hasta finales de junio hay un alza de 10% en la capacidad aérea en vuelos a los Estados Unidos en comparación con el 2021. Esto responde a nuevos vuelos conectando a San Juan con ciudades como Nueva York, Orlando, Washington DC, Hartford, Atlantic City, Austin, Jacksonville y St. Louis.
“Aun enfrentando retos sin precedentes a causa de la pandemia del COVID-19, el 2021 tuvo un saldo positivo en la recuperación del acceso aéreo en Puerto Rico. Asimismo, producto de las gestiones y esfuerzos del Gobierno de Puerto Rico con nuestros socios de las líneas aéreas, se añadieron rutas a nuevos destinos”, sostuvo el director ejecutivo de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR), Carlos Mercado. “Entre nuestros planes inmediatos, seguimos enfocados en continuar ampliando la oferta de rutas sin escalas, tanto en el Aeropuerto Luis Muñoz Marín como en los aeropuertos regionales de Ponce y Aguadilla. Puerto Rico ha implementado protocolos de salud y seguridad que han servido de ejemplo para otros destinos, lo cual evidencia nuestro compromiso de servir como agente facilitador en la recuperación del turismo y la economía del visitante”.
La capacidad en vuelos internacionales, que en la actualidad representan poco menos del 10% del movimiento de pasajeros que llega a la Isla, también aumentará en un 91% con asientos adicionales en vuelos a Colombia, Panamá y España.
