Oficina del Inspector General señala manejo de Salud sobre al menos dos mil millones de dólares de Medicaid
El alcance de la investigación de la OIG cubrió desde el 1 de julio de 2012 al 15 de julio de 2024
La Oficina del Inspector General de Puerto Rico (OIG) identificó deficiencias en la administración de fondos federales y estatales del Programa Medicaid del Departamento de Salud (DS). El análisis reveló errores en la tramitación de reembolsos federales, registros incorrectos de fondos y acumulación de intereses debido a retrasos en pagos.
La OIG cuestionó al menos dos mil millones de dólares, los cuales fueron reportados con problemas en el sistema federal de pagos (Payment Management Services, PMS por sus siglas en inglés). Esto incluye fondos registrados en negativo y otras partidas aún bajo evaluación del gobierno federal. En el análisis se identificó que se usaron 120 millones de dólares en fondos estatales para pagar indemnizaciones a los Centros de Salud Federal Cualificados (FQHC, por sus siglas en inglés), aunque ese dinero no debía utilizarse para ese propósito, en violación de las reglas del Programa Medicaid.
“Son 2 mil millones de dólares en este periodo que se cuestionan porque Puerto Rico tramitó tardíamente o tramitó incorrectamente lo que tiene que ver con el reembolso de estos fondos federales, lo que implicó que el Departamento de Salud Federal denegara lo que es la solicitud de este reembolso de fondos”, explicó la Inspectora General, Ivelisse Torres en Pega’os en la Mañana. “Como estamos hablando de un periodo de tiempo de cerca de 12 años, cuando sumamos estas cuantías de año en año, donde estamos hablando que es un informe bastante técnico vemos que en uno de los años hubo una denegación de fondos de 120 millones de dólares, en otro caso una denegación de fondos que sobrepasó los 160 millones de dólares, 22 millones por otra parte, entonces seguimos sumando todas estas cuantías de fondos que fueron denegados por no haber gestionado correctamente las solicitudes”.
La evaluación de la OIG cubrió desde el 1 de julio de 2012 al 15 de julio de 2024 y surge como seguimiento a una colaboración con la Oficina del Inspector General de Departamento de Salud Federal (OIG-HHS). Las deficiencias en el manejo de fondos federales asignados al Programa Medicaid incluyen la subvención American Rescue Plan Payment del 2022 (ARP22). Se encontró que, de los $23.8 millones otorgados para cubrir gastos relacionados con la vacunación contra el COVID-19, el Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS), denegó el reembolso de sobre $22 millones debido a errores en los informes de gastos presentados por el Programa.
Además, para los años fiscales 2012-2013 al 2021-2022, el CMS emitió 21 notificaciones de ajuste (NOA, por sus siglas en inglés) que resultaron en la reducción o cancelación de fondos de $183 millones ya asignados al Programa, como resultado de desaprobaciones, correcciones o ajustes en la subvención por parte del gobierno federal.
El informe detalló que las situaciones se atribuyen a discrepancias entre los gastos reportados y las cantidades retiradas, así como a la falta de documentación oportuna. Además, se destaca que las deficiencias han afectado la capacidad del DS para administrar correctamente los fondos del Programa Medicaid. La OIG destacó la falta de controles internos efectivos, la ausencia de reglamentación en la División Fiscal del Programa Medicaid y la repetición de errores en auditorías previas sin que se implementaran las correcciones necesarias. También se identificó que los reembolsos federales fueron registrados erróneamente como ingresos propios.
“Ya tiene que haber verdad una una parte realmente integral una parte robusta de hacer y reorganizar esta división de Medicaid para que entonces se puedan tramitar correctamente estos reembolsos porque el problema con esto es que si los fondos federales no se reembolsan a la larga entonces puerto Rico tiene que subsanar esto del Fondo Federal- entiéndase que entonces los ciudadanos tenemos que cubrir esta deficiencia del Fondo Estatal”, enfatizó Torres.
La OIG notificó el resultado del examen a la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud Federal (OIG-HHS, por sus siglas en inglés), para que tome las acciones que entienda pertinentes, como parte de la colaboración interagencial.
