Unas 684 escuelas en Puerto Rico tienen problemas de columnas cortas

El secretario interino del Departamento de Educación, Eliezer Ramos, confirmó en RADIO ISLA que unas 684 de las más de 700 escuelas que inspeccionaron después de los terremotos, tienen problemas de columnas cortas. 

Eliezer Ramos informó que en la isla hay un total de 857 planteles escolares, de los cuales 843 son de uso diario. “De esas, hay unas sobre 130 escuelas que fueron construidas en tiempos más modernos, así que no estaban dentro del radar”, explicó Ramos. 

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Según una investigación realizada por el Recinto de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico titulada “El problema de la columna corta: Análisis de casos usando el programa SAP2000”, la misma, a veces llamada columna cautiva, puede ocurrir bajo cuatro condiciones: 

1) “Si hay una pared no estructural (un muro de bloques, por ejemplo) que no llega hasta el tope de la columna, sino que queda una porción de esta libre. Usualmente esta porción libre se deja con el objetivo de colocar ventanas o para ventilación natural. Este es el caso más común en la práctica. También hay veces en que elementos que parecen “inofensivos” como jardineras pueden crear el mismo efecto de columna corta”.

2) “Si la losa de techo tiene una pendiente y está sostenida por columnas con la misma sección transversal, pero con distinta altura”. 

3) “Si la losa de techo es horizontal pero la pendiente del terreno hace que las losas de piso estén a distintos niveles y cuando además todas las columnas tienen las mismas propiedades”. 

4) “Si una de las columnas tiene un cambio de sección y esta es mayor en la parte inferior. Esto puede ocurrir porque se le hicieron reparaciones posteriores a su construcción, o por un diseño original con esta condición”. 

Dicho informe señaló que “si no se diseñaron para estas fuerzas (las de terremotos), es posible que las columnas pudiesen fallar. Eso es así porque si bien las secciones y refuerzos de las columnas están generalmente un poco sobre diseñados”.