Wanda Vázquez y otras dos personas enfrentan siete cargos por soborno  

El fiscal federal W. Stephen Muldrow, informó en conferencia de prensa que la exgobernadora Wanda Vázquez Garced, de 62 años, Julio Martín Herrera Velutini y Mark Rossini enfrentan siete cargos por “esquema de sobornos” para financiar su campaña electoral. 

Según la acusación formal, desde diciembre de 2019 hasta junio de 2020, la entonces gobernadora de Puerto Rico, Vázquez Garced, de San Juan, participó en un plan de soborno con varias personas, entre ellas Julio Martín Herrera Velutini, Frances Díaz, Mark Rossini y John Blakeman, para financiar la campaña electoral para la gobernación en 2020.

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Herrera Velutini, de 50 años, con doble nacionalidad venezolana e italiana y residente en Londres, Reino Unido, era propietario de un banco internacional que operaba en San Juan.  Díaz, de 50 años, de Puerto Rico, fue director ejecutivo y presidente del banco internacional propiedad de Herrera Velutini. Rossini, de 60 años, de Madrid, España, fue un ex agente especial del FBI que brindó servicios de consultoría a Herrera Velutini. Blakeman, de 53 años, de Puerto Rico, es un consultor político que trabajó en la campaña 2020 de Vázquez Garced.

Vázquez Garced fue detenida por el Buró federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés) hoy jueves, en medio de una investigación por un esquema de soborno relacionado con un donativo a su campaña política a cambio de la destitución del excomisionado de Instituciones Financieras, George Joyner.  

Stephen Muldrow indicó que en mayo del 2020, Vázquez Garced nombró a OCIF a un exconslutor del Banco Internacional seleccionado personalmente por Herrera Velutini.  

El exasesor político de la exgobernadora y el presidente del Banco Internacional también se declararon culpables.

“Las acciones criminales de los acusados en este caso dan un golpe al corazón de nuestra democracia y erosionan aún más la confianza de nuestros ciudadanos en sus instituciones de gobierno”, dijo el fiscal federal. W. Stephen Muldrow por el Distrito de Puerto Rico en conferencia de prensa.

“Nuestra determinación de llevar ante la justicia a aquellos a quienes el público les encomendó servir con integridad y que violan esa confianza se mantiene firme. Igualmente, firme es nuestra determinación de enjuiciar a quienes buscan usar su riqueza y poder para enriquecerse a expensas de un gobierno honesto. Elogio la dedicación y el arduo trabajo del personal encargado de hacer cumplir la ley y los fiscales en este caso, así como a las personas dispuestas a presentarse y cooperar”, añadió.

“El presunto plan de soborno llegó a los niveles más altos del gobierno de Puerto Rico, amenazando la confianza pública en nuestros procesos electorales e instituciones de gobierno”, dijo el secretario de justicia auxiliar Kenneth Polite, Jr. de la División Criminal del Departamento de Justicia.

“El Departamento de Justicia está comprometido a responsabilizar a aquellos que creen erróneamente que existe un estado de derecho para los poderosos y otro para los débiles. Nadie está por encima del estado de derecho”, añadió.

“La corrupción pública se manifiesta de muchas maneras diferentes”, dijo el agente especial a cargo Joseph González de la oficina local del FBI en San Juan.

“Aquellos que se involucran en esta conducta ilegal a menudo creen que están por encima de la ley o se engañan a sí mismos creyendo que este es un crimen sin víctimas y por lo tanto no están haciendo nada malo. Nuestro mensaje es y ha sido claro. La corrupción pública erosiona la confianza de la gente en nuestras instituciones y alimenta los disturbios civiles. Como máxima prioridad para el FBI, dondequiera que surjan denuncias de corrupción pública, investigaremos. Nadie está por encima de la ley y la víctima de este crimen, el pueblo, merece algo mejor”, añadió.

La Oficina de Campo de San Juan del FBI está investigando el caso.

Los abogados litigantes son Ryan Crosswell, Erica Waymack y Nicholas Cannon, de la Sección de Integridad Pública del Departamento de Justicia, y el fiscal federal adjunto Seth Erbe de los Estados Unidos.