La comisionada residente, Jenniffer González Colón, anunció el miércoles la publicación de las guías para tener acceso a 8,200 millones de dólares en fondos de mitigación de desastres bajo el programa “Community Development Block Grant- Disaster Relief” (CDBD-DR) del Departamento de la Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD, por sus siglas en inglés), así como la designación de un monitor que supervisará el desembolso del dinero.
“Luego de meses de atraso y arduo trabajo, la publicación de la guía se hará en el Registro Federal lo que permite que el Departamento de Vivienda de Puerto Rico pueda presentar su plan de trabajo para tener acceso a estos fondos. Este acuerdo ya se logró, sólo tomará uno o dos días que estén físicamente en el portal”, dijo González Colón.
La funcionaria dijo que los 8,200 millones de dólares forman parte de la asignación de sobre 20,000 millones de dólares en fondos CDBG-DR para Puerto Rico luego del huracán María que son parte la Ley Bipartita de Presupuesto de febrero de 2018.
Indicó que el Departamento de Vivienda de Puerto Rico cuenta con 1,500 millones de dólares para continuar trabajos de manejo de emergencias luego de María, lo que ayuda a que el proceso de desembolso continúe.
Asimismo, González Colón dijo que además de estos fondos, se espera que finalice un acuerdo entre Vivienda local y HUD para el desembolso de sobre 8,200 millones de dólares para abordar necesidades pendientes y cerca de 1,900 millones de dólares para mejoras de la red de energía eléctrica.
La comisionada indicó también que el secretario de HUD, Ben Carson le confirmó la selección del licenciado Robert Couch, exasesor de HUD, como el monitor federal que ayudará a supervisar el desembolso de fondos y funcionará como persona contacto para la utilización de los mismos, en colaboración con Vivienda.
“La emergencia que estamos pasando por los recientes sismos prueba que siempre debemos estar preparados para lo inesperado. Ahora, más que nunca tenemos que asegurarnos que la infraestructura en la isla es segura y estable. Los esfuerzos de mitigación son clave para esto”, concluyó González Colón.
